2013, август, 13. Ковчег.
Бухта Ковчег напоминала лагуну с извилистым каменистым входом в южной части. На окружающих его скалах уже ощетинились пушками и пулемётами замаскированные, вмурованные в скалу бетонные укрепления. Среди пассажиров «Феликса» были военные строители, они дело знали. Подходы были заминированы. Противоположный от входа склон, по которому мы совсем недавно карабкались, скользя в грязи, было не узнать. Он зеленел травкой и саженцами деревьев, выглядел диким. Высокий бруствер из камней, собранных при очистке сельхозугодий, скрывал раскинувшиеся на плато владения Ковчега. Дальше виднелась неприступная каменная вершина, прикрывающая нас с севера. Под маскировочной сетью из плато грозно посматривали орудия. Они могли вступить в сговор с коллегами на входе, и непрошеным гостям можно было посочувствовать. Белый «Феликс» демаскировал всё это, и за время нашего отсутствия капитан Ганс силами оставшегося экипажа перекрасил его в серо-буро-малиновое чудовище. Не от извращённого понятия о военном камуфляже, а лишь оставшейся в кладовых краской разных цветов. У мистера Ника глаза полезли на лоб:
— Если бы я увидел этого монстра в перископ, то лёг бы на грунт и тихонечко ждал, пока лязг его машин не пропадёт вдали.
Мы только что бросили якорь посреди бухты. «Европа» застыла рядом. Мы пришли с триумфом и ожидали соответствующей встречи. Экипажи толпились на палубах, а на крепостной стене ликовала праздничная нарядная публика. «Феликс», как ёлочка, увешан сигнальными флагами.
— Гражданские караси. Флаги – абракадабра. Даже на «Европе» экипаж выглядит шайкой босяков. Ладно, кэптэн Макс. Не обучен. Но миссис Гарбуз должна помнить, как построить личный состав для прибытия в родную базу! — выряженный в китель, украшенный солидным иконостасом честно заслуженных наград, в белом воротнике и при кортике, мой друг смотрелся прямым упрёком нашей пиратской банде. Но тон его расходился с довольной улыбкой и радостью в глазах.
— Три, два, один, огонь! – он спрятал в кармашек часы с золотой цепочкой. Грянул такой залп со всех стволов, собранных в этой бухте, что зашатались скалы! Этот салют мы планировали заранее. В небо взметнулись ракеты фейерверка и туча трассеров. Затем прогремело такое «Ура!», что камни посыпались в бухту. Мы прибыли домой.
После королевского ужина в ресторане «Феликса», торжественных речей, тостов и прочих мероприятий, от которых завтра будет болеть голова, мы остаёмся наедине с моей любимой. За весь поход нам удалось лишь пару раз побыть вдвоём.
— Теперь я поняла, что значит быть морячкой.
— А я понял, каково быть женатым на морячке, — каламбур удался, и мы, счастливо смеясь, обнялись.
На второй день Юрген Ив показывал город, который он строил. Что это будет именно город, у него не было ни малейших сомнений. Плато Ковчег очертаниями почти повторяло атолл одноименной бухты. Это была скорее долина, с трёх сторон окружённая неприступными вершинами и со склоном в южной части, спускающимся в бухту. Город строился за крепостной стеной на этом склоне, выглядевшей с моря обычным скалистым образованием. В глубине долины раскинулись поля, вокруг – холмы, покрытые лесом или травой. Юрген показал нам распечатку плана будущего города. Оказывается, он с коллегами-строителями уже произвёл картографирование местности, вся информация была обработана на компьютере.
— Как вам удаётся успевать делать столько дел одновременно?
— У нас подобралась сильная команда молодых инженеров, архитекторов, строителей и дизайнеров. Мы создали компьютерную сеть, к которой подключены все машины, имеющиеся в наличии, а это без малого две сотни, почти по штуке на каждого. Ведь до катастрофы очень редко молодой человек отправлялся в путь без портативного компьютера. Мы открываем новый проект. На сервере появляется соответствующий форум для его обсуждения. Специальный сетевой ресурс позволяет каждому гражданину Ковчега добавлять свои предложения и изменения в любые расчёты, чертежи или планы. После онлайн-голосования полезные изменения вносятся в рабочую документацию. Всё происходит быстро, не выходя из дома. И никто потом не скажет: вот если бы меня послушали…
— Да у вас тут Силиконовая долина!
— Долина Ковчега. Мы работаем не для дяди Сэма. Мы работаем для себя и своих детей. Это совсем иной уровень ответственности и энтузиазма. Вы посмотрите, с каким воодушевлением трудятся люди!
— Макс, а не построить ли нам тут коммунизм?
— Не до шуток, Фэд. Коммуна – это самый удобный способ выжить. Заглядывать так далеко в наше светлое будущее я бы поостерёгся. Юрген, мы привезли несколько тысяч тонн строительных и отделочных материалов. Много техники. Надо организовать выгрузку и доставку на стройплощадки. Вы тут главный, вам и карты в руки. Мы обеспечим работы со стороны флота. Мистер Шепард рекомендует заложить в проект всего строительства одну дополнительную идею: полная маскировка не только со стороны моря и суши, но и с неба. Вооружённая защита должна предусматривать и зенитный вариант. Кто знает, с какой стороны следует ожидать неприятностей?
— Сегодня же это предложение поступит в производство. Спасибо, господа, за такие щедрые подарки нашему сообществу. К зиме мы сможем всех переселить с «Феликса» на берег.
— Мы тоже члены этого сообщества. И собираемся растить своих детей именно здесь. Не стоит благодарности.
— В каждом домике предусмотрено печное отопление. Дров хватает, но, сами понимаете, многие привыкли к другому уровню комфорта.
Я уже думал об этом. Строить котельную? Снять паровой котёл со старушки «Мари Роуз» было пусть трудным, но посильным делом. Но с топливом для него будут проблемы. Нефтепромыслы заработают нескоро, искать уцелевшие склады или танкеры с грузом – значит, положиться на удачу. Наилучший выход – обогрев электрической энергией. Мощности маловато. С ростом количества заселённых домиков, становится заметным рост расхода топлива на электростанции «Феликса», дающей электричество на жильё. «Европе» уже приходилось делиться с лайнером дефицитным горючим. Решили собрать инженерно-технический состав, всех желающих на конференцию, посвящённую решению энергетических проблем. Меня попросили выступить первым.
— Друзья, исходя из создавшейся ситуации, рассчитывать на сторонних поставщиков нефти, газа и электричества нам не приходится. Надеяться на случайно обнаруженные залежи энергоносителей – чревато. Да, мы имеем некоторый запас. Но он нужен для нашего флота, который кормит и одевает, а самое главное – может нас защитить. Рано или поздно, ему тоже придётся вспоминать, как ставить паруса. Мировая промышленность разрушена. Мы можем рассчитывать только на свои силы. Моё мнение – следует хорошенько подумать о восстанавливаемых источниках энергии. Сегодня у нас прекрасная материально-техническая база, много молодых светлых голов и знания. Солнечная энергия во всех её проявлениях – вот наш энергетический путь. Все вы помните мельницы ветровых электростанций. Их можно до сих пор встретить, некоторые даже сохранили лопасти. Генераторы ветряков можно и нужно использовать. В общем-то, очень хорошее дело, кроме одного. Если мы поставим их на этом острове – можно забыть о безопасности. Это всё равно, что написать: приходите, у нас есть даже это. Мы пока недостаточно сильны.
Да, естественный отбор – это правильно. Но, видно, Провидение тоже приложило руку. Я давно не видел столько увлечённых, талантливых и образованных людей, собравшихся вместе. За время, проведённое здесь, они оттаяли от стресса катастрофы, закалились физическим трудом на свежем воздухе, сплотились. Но самое главное – у них появилась цель в жизни. У них были ресурсы для достижения этой цели. Желания и амбиций у молодёжи любого поколения всегда хватало с лихвой. Они поверили в себя. С такими людьми можно свернуть не только горы!
Было решено использовать энергию моря. Этой силушки изменившаяся в буйную сторону природа имела в избытке. Чем не могли похвастаться мы. Людей не хватало. Мы на судах имели сокращённые экипажи, спать три-четыре часа в сутки стало нормой на корабле, который в любой момент мог вступить в бой или шторм. Лишь волею судьбы пока обошлось без крупных боевых потерь или несчастных случаев с переутомлёнными людьми. Подобное происходило и на берегу. Людей бросали то на выгрузку судна, то на строительство укреплений, то на лесоповал. Не по глупости руководства, а лишь ввиду малой численности рабочих рук и множества задач, решить которые нужно было ещё вчера. Сделано было много, мы не боялись наступающей зимы. Чтобы реализовать проекты, требующие специальных знаний, материалов и технологий – для этого надо иметь надёжный материальный тыл и достаточное количество людей, обеспечивающих жизнедеятельность участников проекта. Надо искать. Собирать уцелевших одиночек, пытаться найти селения в горах, куда не докатилась волна. Впереди нас ждёт не одна экспедиция.
Мы с Евой и Сарой навестили Саида. Его семья поселилась в домике, построенном на отдалении, поближе к пастбищам. Месье Риккардо стал её полноценным членом, жил в отдельной комнатушке и вечерами музицировал на скрипке, которую умудрился сохранить во всех перипетиях. Он выглядел умиротворённым, даже посвежел – работа на воздухе пошла впрок.
— Мадам Ева, месье Фэд, деточка, присаживайтесь, отведайте нашего сыру.
— Заходи, друг, мы скучали по тебе, — с французским акцентом, но почти правильно выговаривал английские слова турецкий пастух. Общение с музыкантом пошло им на пользу.
— А где Зульфия, ваши сыновья?
— Они в городе. Мы и сами справляемся с маленьким хозяйством, а молодые учатся и работают на строительстве. Там не хватает людей, дети сами попросились. Навещают нас, — Марфа похорошела, поправилась. Она выглядела так, как и представляют хозяйку и мать в любой сельской местности мира – плотная, крепкая труженица, кормилица и защитница семьи. Мои глаза отдыхали на её довольном лице.
— Мы привезли подарки.
Достаю из багажника джипа богатый восточный халат для хозяйки, украшенный золотом кальян для Саида и большой чемодан. Месье Жак сразу понял, что там внутри, на его глазах блеснула счастливая слезинка:
— Месье Фэд, я знал, что вы хороший человек, но теперь я всем буду говорить, что вы – человек высокой души.
Аккордеон нежно поёт в уютной комнате, наша беседа льётся непринуждённо, словно и не было позади горя, голода, стрельбы в горах и на море. В старости переселюсь сюда, помирюсь с Козлевичем… Сара притихла возле музыканта. Её мать преподавала в консерватории Осло. Надо будет навестить эти места, чтобы снять с души чувство невыполненного перед ребёнком долга.
— Месье Жак, вы не будете возражать, если наша девочка будет приходить к вам и брать уроки музыки?
— Ко мне уже ходят Николя и Елена. У мадемуазель Алины плохо заживает нога, но она говорила, что приведёт девочек, как только выздоровеет.
— Мы с тётей Зоей уже договорились, что она возьмёт и нас с Люси на следующей неделе.
Зоя – мать Елены. Она – программист, очень занятой человек. Это она организовала и обеспечивает работу нашего маленького интернета. Спасает только то, что компьютер стоит у неё дома, и она между делом может присматривать за дочерью. Нас прерывает телефонный звонок. Да, ребята успели сделать даже это!
— Тебя, — Саид протягивает трубку.
— Фэд, тревога. Возле фиорда вертится подводная лодка. Ждём на «Европе».
Прощаемся с друзьями, мчимся в город. И вот корабль, совершив обходной маневр, чтобы не выдать местоположения Ковчега, на самом малом крадётся в тени островов к чёрному корпусу, застывшему в проливе. Петя не обнаружил сигнала радара, в воде – тишина. Чего ищет здесь этот убийца? Мы на боевых постах. Мистер Ник держит врага на мушке смертоносного бомбомёта. Рано, ещё полмили.
— Неизвестное судно, координаты… Прошу на связь. Здесь дизельная подводная лодка норвежских ВМС «Пиранья».
— Акустик засёк, молодец, — комментирует Петя.
— Вольный морской охотник «Европа». Слушаю вас.
— У нас мирные намерения. Мы нуждаемся в помощи. Горючее на исходе, батареи разряжены. Много людей на борту, у нас заканчиваются продукты и вода. Готовы принять любые условия.
— Нам надо подумать, подождите несколько минут.
— Принято.
Вот так. Совещаемся. Ловушка? Сомнительно. Они давно могли всадить в нас торпеду. Попробуем?
— «Пиранья», мы высылаем бот. Пожалуйста, без глупостей, вы у нас на прицеле.
Моя десантная команда высаживается на борт субмарины. На верхней палубе нас встречает офицер и женщина в гражданской одежде.
— Капитан-лейтенант Морис Эдда, командир корабля, моя супруга Мишель.
— Главный инженер Солнцев. Какие у вас проблемы?
Скоро я сам буду рассказывать спасшимся морякам их истории. Субмарина вернулась из учебного похода в родной порт. Был какой-то праздник, на борт поднялись жёны с детьми. В этот момент получили сообщение из Атлантики о гигантском цунами. Штаб дал приказ: немедленно покинуть гавань, отойти подальше от берега и погрузиться на перископную глубину. Значит, не во всех штабах сидели отвыкшие от болтанки крысы!
— Мы поняли, что последствия будут серьёзными. Семьи остались с нами. Волну пережили без особых потерь. Но база перестала существовать. После цунами на неё обрушились две баллистические ракеты. Мы исследовали все фиорды Норвегии, но лишь в некоторых местах встречали людей, которые сами нуждались в помощи. К нам прибилось шесть человек. В районе крупных городов – радиационное заражение. Осло превращён в пепелище. (Бедная Сара!). Нашли выброшенный на скалы корабль, с него брали горючее. Припасы искали в разрушенных городах, перебивались, как могли, ловили рыбу. Вчера услышали мощный залп в этом районе, на остатках топлива пришли и стали ждать. О дальнейших планах боимся думать. Что делать с женщинами и детьми, они уже изнемогают в нашей тесноте.
Я связался с Максом, совещались по-русски. Незачем знать подводникам все подробности.
— Командир. Мы – представители международной колонии людей, спасшихся в катастрофе. Имеем неплохую материальную базу, обживаем принявшую нас землю. В нашем составе двое ваших коллег с британского подводного ракетоносца. Они стали нам хорошими товарищами. У нас никто не приказывает и никто не ждёт приказов. Мы делаем всё, что в наших силах. Для того, чтобы наши дети имели будущее. Чтобы нам не было стыдно глядеть в глаза их матерям. Если вы согласны на такие условия, мы с радостью примем вас, нам нужны рабочие руки. Если же вы предпочитаете оставаться верными присяге тому государству, которое прекратило существование – мы дадим вам немного припасов, и в добрый путь. В таком случае забудьте сюда дорогу: времена тяжёлые, в следующий раз мы можем применить оружие. Ваш корабль стоит на минном поле, оператор держит руку на кнопке. Посоветуйтесь с товарищами и семьями. Лёгкой жизни не будет, но от голода и холода этой зимой мы не умрём. У вас один час.
— У нас было полгода страданий. Мы не смели мечтать о таком. Я говорю это от имени всего экипажа, чиф.
Женщина плачет. Сколько слёз мне ещё предстоит!
— Мишель, всё будет хорошо. Худшее – позади. Добро пожаловать на Ковчег.
Бухта Ковчег напоминала лагуну с извилистым каменистым входом в южной части. На окружающих его скалах уже ощетинились пушками и пулемётами замаскированные, вмурованные в скалу бетонные укрепления. Среди пассажиров «Феликса» были военные строители, они дело знали. Подходы были заминированы. Противоположный от входа склон, по которому мы совсем недавно карабкались, скользя в грязи, было не узнать. Он зеленел травкой и саженцами деревьев, выглядел диким. Высокий бруствер из камней, собранных при очистке сельхозугодий, скрывал раскинувшиеся на плато владения Ковчега. Дальше виднелась неприступная каменная вершина, прикрывающая нас с севера. Под маскировочной сетью из плато грозно посматривали орудия. Они могли вступить в сговор с коллегами на входе, и непрошеным гостям можно было посочувствовать. Белый «Феликс» демаскировал всё это, и за время нашего отсутствия капитан Ганс силами оставшегося экипажа перекрасил его в серо-буро-малиновое чудовище. Не от извращённого понятия о военном камуфляже, а лишь оставшейся в кладовых краской разных цветов. У мистера Ника глаза полезли на лоб:
— Если бы я увидел этого монстра в перископ, то лёг бы на грунт и тихонечко ждал, пока лязг его машин не пропадёт вдали.
Мы только что бросили якорь посреди бухты. «Европа» застыла рядом. Мы пришли с триумфом и ожидали соответствующей встречи. Экипажи толпились на палубах, а на крепостной стене ликовала праздничная нарядная публика. «Феликс», как ёлочка, увешан сигнальными флагами.
— Гражданские караси. Флаги – абракадабра. Даже на «Европе» экипаж выглядит шайкой босяков. Ладно, кэптэн Макс. Не обучен. Но миссис Гарбуз должна помнить, как построить личный состав для прибытия в родную базу! — выряженный в китель, украшенный солидным иконостасом честно заслуженных наград, в белом воротнике и при кортике, мой друг смотрелся прямым упрёком нашей пиратской банде. Но тон его расходился с довольной улыбкой и радостью в глазах.
— Три, два, один, огонь! – он спрятал в кармашек часы с золотой цепочкой. Грянул такой залп со всех стволов, собранных в этой бухте, что зашатались скалы! Этот салют мы планировали заранее. В небо взметнулись ракеты фейерверка и туча трассеров. Затем прогремело такое «Ура!», что камни посыпались в бухту. Мы прибыли домой.
После королевского ужина в ресторане «Феликса», торжественных речей, тостов и прочих мероприятий, от которых завтра будет болеть голова, мы остаёмся наедине с моей любимой. За весь поход нам удалось лишь пару раз побыть вдвоём.
— Теперь я поняла, что значит быть морячкой.
— А я понял, каково быть женатым на морячке, — каламбур удался, и мы, счастливо смеясь, обнялись.
На второй день Юрген Ив показывал город, который он строил. Что это будет именно город, у него не было ни малейших сомнений. Плато Ковчег очертаниями почти повторяло атолл одноименной бухты. Это была скорее долина, с трёх сторон окружённая неприступными вершинами и со склоном в южной части, спускающимся в бухту. Город строился за крепостной стеной на этом склоне, выглядевшей с моря обычным скалистым образованием. В глубине долины раскинулись поля, вокруг – холмы, покрытые лесом или травой. Юрген показал нам распечатку плана будущего города. Оказывается, он с коллегами-строителями уже произвёл картографирование местности, вся информация была обработана на компьютере.
— Как вам удаётся успевать делать столько дел одновременно?
— У нас подобралась сильная команда молодых инженеров, архитекторов, строителей и дизайнеров. Мы создали компьютерную сеть, к которой подключены все машины, имеющиеся в наличии, а это без малого две сотни, почти по штуке на каждого. Ведь до катастрофы очень редко молодой человек отправлялся в путь без портативного компьютера. Мы открываем новый проект. На сервере появляется соответствующий форум для его обсуждения. Специальный сетевой ресурс позволяет каждому гражданину Ковчега добавлять свои предложения и изменения в любые расчёты, чертежи или планы. После онлайн-голосования полезные изменения вносятся в рабочую документацию. Всё происходит быстро, не выходя из дома. И никто потом не скажет: вот если бы меня послушали…
— Да у вас тут Силиконовая долина!
— Долина Ковчега. Мы работаем не для дяди Сэма. Мы работаем для себя и своих детей. Это совсем иной уровень ответственности и энтузиазма. Вы посмотрите, с каким воодушевлением трудятся люди!
— Макс, а не построить ли нам тут коммунизм?
— Не до шуток, Фэд. Коммуна – это самый удобный способ выжить. Заглядывать так далеко в наше светлое будущее я бы поостерёгся. Юрген, мы привезли несколько тысяч тонн строительных и отделочных материалов. Много техники. Надо организовать выгрузку и доставку на стройплощадки. Вы тут главный, вам и карты в руки. Мы обеспечим работы со стороны флота. Мистер Шепард рекомендует заложить в проект всего строительства одну дополнительную идею: полная маскировка не только со стороны моря и суши, но и с неба. Вооружённая защита должна предусматривать и зенитный вариант. Кто знает, с какой стороны следует ожидать неприятностей?
— Сегодня же это предложение поступит в производство. Спасибо, господа, за такие щедрые подарки нашему сообществу. К зиме мы сможем всех переселить с «Феликса» на берег.
— Мы тоже члены этого сообщества. И собираемся растить своих детей именно здесь. Не стоит благодарности.
— В каждом домике предусмотрено печное отопление. Дров хватает, но, сами понимаете, многие привыкли к другому уровню комфорта.
Я уже думал об этом. Строить котельную? Снять паровой котёл со старушки «Мари Роуз» было пусть трудным, но посильным делом. Но с топливом для него будут проблемы. Нефтепромыслы заработают нескоро, искать уцелевшие склады или танкеры с грузом – значит, положиться на удачу. Наилучший выход – обогрев электрической энергией. Мощности маловато. С ростом количества заселённых домиков, становится заметным рост расхода топлива на электростанции «Феликса», дающей электричество на жильё. «Европе» уже приходилось делиться с лайнером дефицитным горючим. Решили собрать инженерно-технический состав, всех желающих на конференцию, посвящённую решению энергетических проблем. Меня попросили выступить первым.
— Друзья, исходя из создавшейся ситуации, рассчитывать на сторонних поставщиков нефти, газа и электричества нам не приходится. Надеяться на случайно обнаруженные залежи энергоносителей – чревато. Да, мы имеем некоторый запас. Но он нужен для нашего флота, который кормит и одевает, а самое главное – может нас защитить. Рано или поздно, ему тоже придётся вспоминать, как ставить паруса. Мировая промышленность разрушена. Мы можем рассчитывать только на свои силы. Моё мнение – следует хорошенько подумать о восстанавливаемых источниках энергии. Сегодня у нас прекрасная материально-техническая база, много молодых светлых голов и знания. Солнечная энергия во всех её проявлениях – вот наш энергетический путь. Все вы помните мельницы ветровых электростанций. Их можно до сих пор встретить, некоторые даже сохранили лопасти. Генераторы ветряков можно и нужно использовать. В общем-то, очень хорошее дело, кроме одного. Если мы поставим их на этом острове – можно забыть о безопасности. Это всё равно, что написать: приходите, у нас есть даже это. Мы пока недостаточно сильны.
Да, естественный отбор – это правильно. Но, видно, Провидение тоже приложило руку. Я давно не видел столько увлечённых, талантливых и образованных людей, собравшихся вместе. За время, проведённое здесь, они оттаяли от стресса катастрофы, закалились физическим трудом на свежем воздухе, сплотились. Но самое главное – у них появилась цель в жизни. У них были ресурсы для достижения этой цели. Желания и амбиций у молодёжи любого поколения всегда хватало с лихвой. Они поверили в себя. С такими людьми можно свернуть не только горы!
Было решено использовать энергию моря. Этой силушки изменившаяся в буйную сторону природа имела в избытке. Чем не могли похвастаться мы. Людей не хватало. Мы на судах имели сокращённые экипажи, спать три-четыре часа в сутки стало нормой на корабле, который в любой момент мог вступить в бой или шторм. Лишь волею судьбы пока обошлось без крупных боевых потерь или несчастных случаев с переутомлёнными людьми. Подобное происходило и на берегу. Людей бросали то на выгрузку судна, то на строительство укреплений, то на лесоповал. Не по глупости руководства, а лишь ввиду малой численности рабочих рук и множества задач, решить которые нужно было ещё вчера. Сделано было много, мы не боялись наступающей зимы. Чтобы реализовать проекты, требующие специальных знаний, материалов и технологий – для этого надо иметь надёжный материальный тыл и достаточное количество людей, обеспечивающих жизнедеятельность участников проекта. Надо искать. Собирать уцелевших одиночек, пытаться найти селения в горах, куда не докатилась волна. Впереди нас ждёт не одна экспедиция.
Мы с Евой и Сарой навестили Саида. Его семья поселилась в домике, построенном на отдалении, поближе к пастбищам. Месье Риккардо стал её полноценным членом, жил в отдельной комнатушке и вечерами музицировал на скрипке, которую умудрился сохранить во всех перипетиях. Он выглядел умиротворённым, даже посвежел – работа на воздухе пошла впрок.
— Мадам Ева, месье Фэд, деточка, присаживайтесь, отведайте нашего сыру.
— Заходи, друг, мы скучали по тебе, — с французским акцентом, но почти правильно выговаривал английские слова турецкий пастух. Общение с музыкантом пошло им на пользу.
— А где Зульфия, ваши сыновья?
— Они в городе. Мы и сами справляемся с маленьким хозяйством, а молодые учатся и работают на строительстве. Там не хватает людей, дети сами попросились. Навещают нас, — Марфа похорошела, поправилась. Она выглядела так, как и представляют хозяйку и мать в любой сельской местности мира – плотная, крепкая труженица, кормилица и защитница семьи. Мои глаза отдыхали на её довольном лице.
— Мы привезли подарки.
Достаю из багажника джипа богатый восточный халат для хозяйки, украшенный золотом кальян для Саида и большой чемодан. Месье Жак сразу понял, что там внутри, на его глазах блеснула счастливая слезинка:
— Месье Фэд, я знал, что вы хороший человек, но теперь я всем буду говорить, что вы – человек высокой души.
Аккордеон нежно поёт в уютной комнате, наша беседа льётся непринуждённо, словно и не было позади горя, голода, стрельбы в горах и на море. В старости переселюсь сюда, помирюсь с Козлевичем… Сара притихла возле музыканта. Её мать преподавала в консерватории Осло. Надо будет навестить эти места, чтобы снять с души чувство невыполненного перед ребёнком долга.
— Месье Жак, вы не будете возражать, если наша девочка будет приходить к вам и брать уроки музыки?
— Ко мне уже ходят Николя и Елена. У мадемуазель Алины плохо заживает нога, но она говорила, что приведёт девочек, как только выздоровеет.
— Мы с тётей Зоей уже договорились, что она возьмёт и нас с Люси на следующей неделе.
Зоя – мать Елены. Она – программист, очень занятой человек. Это она организовала и обеспечивает работу нашего маленького интернета. Спасает только то, что компьютер стоит у неё дома, и она между делом может присматривать за дочерью. Нас прерывает телефонный звонок. Да, ребята успели сделать даже это!
— Тебя, — Саид протягивает трубку.
— Фэд, тревога. Возле фиорда вертится подводная лодка. Ждём на «Европе».
Прощаемся с друзьями, мчимся в город. И вот корабль, совершив обходной маневр, чтобы не выдать местоположения Ковчега, на самом малом крадётся в тени островов к чёрному корпусу, застывшему в проливе. Петя не обнаружил сигнала радара, в воде – тишина. Чего ищет здесь этот убийца? Мы на боевых постах. Мистер Ник держит врага на мушке смертоносного бомбомёта. Рано, ещё полмили.
— Неизвестное судно, координаты… Прошу на связь. Здесь дизельная подводная лодка норвежских ВМС «Пиранья».
— Акустик засёк, молодец, — комментирует Петя.
— Вольный морской охотник «Европа». Слушаю вас.
— У нас мирные намерения. Мы нуждаемся в помощи. Горючее на исходе, батареи разряжены. Много людей на борту, у нас заканчиваются продукты и вода. Готовы принять любые условия.
— Нам надо подумать, подождите несколько минут.
— Принято.
Вот так. Совещаемся. Ловушка? Сомнительно. Они давно могли всадить в нас торпеду. Попробуем?
— «Пиранья», мы высылаем бот. Пожалуйста, без глупостей, вы у нас на прицеле.
Моя десантная команда высаживается на борт субмарины. На верхней палубе нас встречает офицер и женщина в гражданской одежде.
— Капитан-лейтенант Морис Эдда, командир корабля, моя супруга Мишель.
— Главный инженер Солнцев. Какие у вас проблемы?
Скоро я сам буду рассказывать спасшимся морякам их истории. Субмарина вернулась из учебного похода в родной порт. Был какой-то праздник, на борт поднялись жёны с детьми. В этот момент получили сообщение из Атлантики о гигантском цунами. Штаб дал приказ: немедленно покинуть гавань, отойти подальше от берега и погрузиться на перископную глубину. Значит, не во всех штабах сидели отвыкшие от болтанки крысы!
— Мы поняли, что последствия будут серьёзными. Семьи остались с нами. Волну пережили без особых потерь. Но база перестала существовать. После цунами на неё обрушились две баллистические ракеты. Мы исследовали все фиорды Норвегии, но лишь в некоторых местах встречали людей, которые сами нуждались в помощи. К нам прибилось шесть человек. В районе крупных городов – радиационное заражение. Осло превращён в пепелище. (Бедная Сара!). Нашли выброшенный на скалы корабль, с него брали горючее. Припасы искали в разрушенных городах, перебивались, как могли, ловили рыбу. Вчера услышали мощный залп в этом районе, на остатках топлива пришли и стали ждать. О дальнейших планах боимся думать. Что делать с женщинами и детьми, они уже изнемогают в нашей тесноте.
Я связался с Максом, совещались по-русски. Незачем знать подводникам все подробности.
— Командир. Мы – представители международной колонии людей, спасшихся в катастрофе. Имеем неплохую материальную базу, обживаем принявшую нас землю. В нашем составе двое ваших коллег с британского подводного ракетоносца. Они стали нам хорошими товарищами. У нас никто не приказывает и никто не ждёт приказов. Мы делаем всё, что в наших силах. Для того, чтобы наши дети имели будущее. Чтобы нам не было стыдно глядеть в глаза их матерям. Если вы согласны на такие условия, мы с радостью примем вас, нам нужны рабочие руки. Если же вы предпочитаете оставаться верными присяге тому государству, которое прекратило существование – мы дадим вам немного припасов, и в добрый путь. В таком случае забудьте сюда дорогу: времена тяжёлые, в следующий раз мы можем применить оружие. Ваш корабль стоит на минном поле, оператор держит руку на кнопке. Посоветуйтесь с товарищами и семьями. Лёгкой жизни не будет, но от голода и холода этой зимой мы не умрём. У вас один час.
— У нас было полгода страданий. Мы не смели мечтать о таком. Я говорю это от имени всего экипажа, чиф.
Женщина плачет. Сколько слёз мне ещё предстоит!
— Мишель, всё будет хорошо. Худшее – позади. Добро пожаловать на Ковчег.
